Temperatura wielu obiektów zmienia się w zależności od warunków pracy, otoczenia oraz sposobu ich użytkowania, jednak nie zawsze takie różnice są widoczne bez fachowych narzędzi. Właśnie w takich wypadkach stosuje się metody pozwalające zobrazować rozkład ciepła na powierzchniach i wskazać miejsca, w których występują odstępstwa od oczekiwanych wartości. Obrazowanie termiczne znajduje zastosowanie w różnych branżach, ponieważ pozwala analizę zjawisk związanych z przepływem energii cieplnej.
Kamera termowizyjna jest jednym z urządzeń stosowanych do tego celu, a uzyskane za jej pomocą dane mogą być wykorzystywane jako dodatkowa informacja w trakcie oceny stanu wybranych elementów.
W codziennej praktyce pomiary termiczne tworzy się w głównej mierze przy kontroli urządzeń, instalacji oraz konstrukcji, w których pojawiają się zmiany temperatury. Kamery termowizyjne pozwalają rejestrować różnice cieplne, które mogą wynikać z normalnej pracy danego obiektu albo z określonych nieprawidłowości. Sam odczyt obrazu wymaga jednak adekwatnej wiedzy, ponieważ widoczny rozkład temperatur nie zawsze daje jednoznaczną odpowiedź bez uwzględnienia dodatkowych warunków. Znaczenie mają w głównej mierze materiał, z którego wytworzony jest badany element, jego powierzchnia oraz miejsce utworzenia pomiaru. W praktyce na prawdę często konstatuje się nie pojedynczy obraz, niemniej jednak zestaw informacji zebranych w określonym czasie.
Jednym z niebagatelnych aspektów korzystania z urządzeń termowizyjnych jest prawidłowe przygotowanie badania. Przed wykonaniem pomiaru należy zwrócić uwagę na otoczenie, możliwe źródła zakłóceń a także charakterystykę badanego obiektu. Różnorakie powierzchnie mogą zupełnie inaczej reagować na promieniowanie cieplne, dlatego interpretacja wyników wymaga ostrożnego podejścia. Przykładowo materiały o różnych właściwościach mogą przedstawiać odmienne wartości na obrazie, mimo że ich rzeczywista temperatura jest dokładnie taka sama. Z tego powodu termowizja jest narzędziem wspomagającym analizę, a nie jedynym źródłem informacji o stanie technicznym danego szczegółu.
Rozwiązania wykorzystujące pomiar promieniowania podczerwonego są rozwijane wraz z postępem technologii, dzięki czemu urządzenia tego rodzaju różnią się możliwościami i przeznaczeniem. Dostępne modele mogą być stosowane w współzależności od wymogów konkretnego zadania, zakresu pomiarów a także warunków pracy. Przy wyborze dobrego sprzętu znaczenie mają takie kwestie jak dokładność, sposób zapisu danych czy sposobność późniejszej analizy wyników. W praktyce efektywne zastosowanie termowizji zależy nie tylko od parametrów samego urządzenia, ale również od doświadczenia osoby wykonującej pomiary i znajomości ograniczeń tej metody.
Dodatkowe informacje: hikmicro termowizja.